MEMOIRES DE SIAM - LES TRAITES FRANCO-SIAMOIS

Traité et contrat passé entre Ocun Pipat Ta Cussa Raya Ballat, et Monsieur Deslandes (1) (3 décembre 1684)(2)

Les relations franco-siamoises entre 1680 et 1684 sont aux beau fixe. Le 3 septembre 1680, le Vautour, vaisseau de la Compagnie française des Indes Orientales, arrive en vue des côtes de Siam. A son bord, le jeune André Deslandes-Boureau, chargé par François Baron (3), directeur général de la Compagnie en Asie d'établir les premiers contacts commerciaux et de préparer une ambassade que le roi Naraï désire depuis longtemps envoyer en France. Tous les témoignages concordent pour confirmer l'engouement que le roi de Siam éprouve pour Louis XIV et pour la France, engouement encore renforcé par l'action de Phaulkon (4), entré au service du roi depuis la fin 1679, et qui cherchait à jouer déjà la carte française contre les Anglais et les Hollandais. André Deslande-Boureau évoque ainsi ses relations avec M. Constance : « Cet honnête homme est d'un esprit vif, agissant et pénétrant, ce qui l'a fait monter à un tel point de faveur, depuis deux ans qu'il s'est engagé au service du roi, qu'on le nomme présentement en riant le second barcalon (5). Il fait plus de négoce que tout le reste des marchands particuliers ensemble, va deux fois le jour à l'audience du roi, et le prince qui se plaît à sa conversation et est curieux, se fait souvvent entretenir des deux et trois heures d'horloge par ce mandarin. Vous pouvez juger de quelle utilité l'amitié d'un tel homme nous peut-être, puisqu'on ne peut rien faire savoir au roi de ce qu'on souhaite, que par le moyen de quelque personne affidée (6). J'ai fait une amitié très particulière avec lui, et j'ai aussi aidé à l'engager au service de Messeigneurs, de telle manières qu'ils ne font rien et ne demandent rien que par son avis et par son moyen. Et comme nos entretiens sont ordinairement sur les grandes actions de notre invincible monarque, duquel il conserve le portrait et plusieurs estampes dans les lieux les plus éminents de sa maison, il est certain qu'il donne à ce prince des idées si grandes de notre grand roi, qu'il n'y a rien à ajouter » (26 décembre 1682 - Archives des Missions-Etrangères - vol. 859 - p. 190).

Malgré quelques propos amers d'André Deslandes qui se plaint que les Portugais et les Hollandais sont davantage favorisés par le roi Naraï que les Français, les conditions sont donc idéales pour obtenir du Siam la signature d'un traité commercial fort avantageux pour la Compagnie française. Dans ses mémoires, François Martin (7), qui succèdera à François Baron, évoque plusieurs fois ce traité : M. Lefèvre (8), missionnaire, arriva le 15 à Surat (9); il remit les paquets de Siam et dans le même temps on reçut des lettres de là par la voie de Masulipatam (10) depuis l'arrivée de M. l'évêque d'Héliopolis à Siam. Depuis la visite qu'il avait rendue au roi et la lettre du roi qu'il avait remise à ce prince, cette cour était toute changée en faveur de la nation (11). La sage conduite du sieur Deslandes, chef du comptoir, y avait aussi bien contribué ; il avait fait un traité avec le ministre par lequel tout le poivre qu'on cultivait dans le royaume serait livré à la Compagnie au prix dont on était convenu, qu'elle aurait la liberté d'acheter les marchandises de la première main des jonques (12) qui viendraient de la Chine et du Japon et encore de pouvoir embarquer sur les vaisseaux du roi de Siam les marchandises qu'on jugerait à propos d'envoyer en ces lieux sans payer de fret. Le sieur Deslandes avait procuré d'autres avantages à la Compagnie par le même traité. On attendait avec impatience le retour des ambassadeurs (13) et comme cette cour était bien persuadée que le roi les ferait accompagner par des envoyés pour lier une amitié étroite entre les deux nations, le roi de Siam avait donné des ordres de préparer et de meubler l'hôtel le plus considérable de la ville pour les loger. (François Martin - Mémoires avril - mai 1683)

Dans les pages de février-mars 1684, François Martin évoque à nouveau le rôle d'André Deslandes et les grands avantages que la Compagnie tirait du traité commercial : « Le sieur Deslandes Boureau était venu à Surate par les ordres du roi de Siam (14). Plusieurs raisons y avaient engagé ce prince, la première qu'il était surpris que la Compagnie n'avait point envoyé de vaisseau à Siam depuis que le navire le Vautour en était retourné (15) . Il était en peine aussi de n'avoir pas de nouvelles de ses ambassadeurs embarqués à Bantam sur le Soleil d'Orient pour passer en France. Cet article paraissait l'essentiel. Le roi de Siam ne se rebutait pourtant pas de ce retardement ; il savait que les voyages de mer sont plus de risques, qu'on n'y réussit pas toujours ; il ne fit point de mystère de dire que sa passion était si violente pour faire amitié avc la France que, quand même il serait arrivé un accident à ses gens, qu'il renverrait de seconds ambassadeurs et qu'il ne cesserait point jusqu'à avoir contracté cette amitié avec le roi. Le sieur Deslandes était chargé aussi de faire rendre compte à des Anglais particuliers qui avaient entre les mains des effets particuliers du roi de Siam. Le barcalon m'écrivait sur ce voyage. Le sieur Deslandes avant son départ, avait fait un traité de commerce avec les officiers du roi, très avantageux à la Compagnie. Sur ses avis, on avait commencé à cultiver des poivriers en quantité de lieux autour de Siam ; la Compagnie devait avoir la récolte de ce poivre au prix qu'on était convenu et fort modique, la liberté de charger des marchandises sur les vaisseaux du roi qui allaient au Japon sans payer de fret, de même pour le retour, de pouvoir vendre les marchandises du comptoir aux marchands qui se présenteraient, d'en acheter de même des marchands étrangers qui viendraient à Siam du Japon, des Manilles, de la Chine et des autres lieux. Cet article était un point considérable pour le commerce de Siam où les ministres du roi étaient sur un pied de prendre souvent pour son compte les marchandises qui venaient du dehors, particulièrement de la Chine et du Japon, qu'ils vendaient après à profit. Il y avait encore d'autres articles favorables à la Compagnie et qui rendaient ce traité fort avantageux. »

Grains et feuilles de poivre - Encyclopédie de Diderot et d'Alembert Comme le susdit sieur De Landes par une requête présentée à Oya Sitiav Mavat di chacha, Ama Teta Nu chit Pipita Kate na raya Cussa Tibody peria pa Oya Bavcalam (16), demande de la présenter à Sa Majesté, il faut savoir qu'il avait reçu une lettre du sieur François Baron (17), directeur de la Compagnie française à Surat, par laquelle il lui ordonne de demander à Sa Majesté qu'il ait la bonté de régler un traité ferme et stable à l'avenir, afin que la compagnie française ait une entière liberté sans aucun empêchement d'acheter cuivre et autres marchandises qu'on apporte des pays étrangers, et que tout le poivre qui provient du royaume de Siam (18), savoir tout le poivre des provinces et terres sujettes à Sa Majesté depuis les extrémités du nord jusqu'à Ligor (19), pourra être acheté pour le prix de seize pataques (20) d'Espagne ou six taels et deux ticals (21) le bao (22) et que nul autre marchand de quelque nation qu'il puisse être ne puisse faire commerce dudit poivre s'il n'est officier de la Compagnie. Ceci ayant été représenté à Sa Majesté le roi de Siam par Oya Bavcalam, il eut la bonté d'ordonner que le lieutenant dudit Bavcalam et le sieur De Landes, chef de la Compagnie de France à Siam, fissent un contrat conventionnel qui dût servir de loi de là en avant pour les siècles à venir, qui portât que la Compagnie pût acheter cuivre et autres marchandises apportées par les étrangers sans que personne puisse s'y opposer ; et pour tout le poivre provenant des terre de Siam depuis les extrémités du Nord jusqu'à Ligor il sera en propriété à la Compagnie pour l'acheter au prix de six taels et deux ticals le bao, sans que l'augmentation ou diminution du prix de ladite marchandise entre autres marchands puisse obliger ladite Compagnie à donner plus de six taels et deux ticals ou seize pataques, et que tous autres marchands excepté les officiers de ladite Compagnie auront défense de faire aucun contrat pour ladite marchandise. Or, si quelque personne de quelque condition ou nation qu'il soit, osait directement ou indirectement faire commerce de ladite marchandise et qu'on trouvât cette marchandise entre les mains des négociants, elle sera confisquée, et ceux qui se trouveront coupables seront condamnés à une amende pécuniaire conformément à la quantité de marchandise qu'on aura surprise en fraude, réglée pour le prix de seize pataques ou six taels et deux ticals par bao. Quant au poivre que le chef de la Compagnie achètera, il sera obligé d'en rendre un compte particulier aux officiers des magasins du Roi de laquelle quantité les magasins du Roi auront la dixième partie pour leur service et provision, et en cas ledit service demande vingt pour chaque cent, les officiers de la Compagnie décideront la dispute, de sorte que les deux partis demeurent bien servis et contents, et si en cas du service du Roi pour la dixième ou vingtième partie que la Compagnie prendra toute, conformément à ce qui a été dit, ladite Compagnie de France sera obligée de payer la valeur de tout le poivre en pataques d'Espagne parce que cet argent est plus pur, et qu'on y perd moins au change, et en cas que la Compagnie n'ait pas d'argent d'Espagne pour payer, elle sera obligée de faire bon le change en argent de ticals.

Pour le commerce du poivre à Ligor, la Compagnie sera obligée d'établir une faiturie (23)en quelque lieu de la dite province de Ligor comme il sera convenable au service de la Compagnie, pour acheter le poivre, de même que les Hollandais le font pour le commerce du colain (24), et de tout le poivre que les officiers de la Compagnie achèteront à Ligor, ils en rendront compte au trésorier du roi Opra Svay, afin qu'il en remette un état par-devers les officiers de la ferenda de la Cour. Et si quelque marchand qui apporte poivre, qui ne soit pas de Ligor ou lieux compris dans ce contrat, qu'il pourra acheter ou vendre aux officiers desdits magasins ou à quelque autre marchand pour ce qui peut se consommer dans le royaume, il sera obligé de rendre compte de la quantité au chef de la Compagnie, et si de cette quantité quelque marchand veut en emporter, il en rendra compte à quelque officier à qui il appartiendra, et celui-ci au chef de la Compagnie en la forme suivante : un tel marchand a acheté tant de poivre de tel marchand, provenu de telle terre, et il veut l'apporter à tel pays, de sorte que la Compagnie sache la quantité du poivre qu'on apporte et qu'on emporte hors de son commerce. Et au cas où les officiers de la ferenda du Roi veuillent emporter du poivre de la dixième ou vingtième partie, ou de celui que les marchands aurant apporté hors du produit des terres accordées à la Compagnie de France pour quelque autre pays que ce soit, lesdits officiers seront obligés de rendre compte de la quantité qu'ils veulent emporte au chef de la Compagnie pour la fin susdite. En cas que le produit du poivre accordé à la Compagnie excède la quantité nécessaire pour le commerce de la Compagnie, le chef de la Compagnie sera obligé de le notifier aux ministres du Roi en la forme requise limitant la quantité qu'il veut deux ans auparavant afin que les officiers pourvoyeurs puissent régler la quantité en sorte qu'il n'en reste pas au préjudice des sujets. Et le chef de la Compagnie informera du contenu dans ce traité les directeurs de la Compagnie soit en France, soit ailleurs dans les Indes, de sorte que si quelque officier du Roi se trouve en quelque endroit où la Compagnie ait résidence et que les officiers de la Compagnie puissent secourir et assister facilement le Roi dans ses besoins, la somme de l'argent que la Compagnie aura déboursé pour le service du Roi après que le compte aura été remis au chef de la Compagnie à Siam, ledit chef de la Compagnie prendra des marchandises pour la quantité de la somme, et le susdit lieutenant et le chef de la Compagnie ayant signé ce traité, il demeurera ferme et stable pour toujours, et en cas que du côté de la Compagnie on manque à l'exécution du contenu dans ce traité, le chef de la Compagnie en passera un de cette tenue en langue française audit lieutenant et le dit lieutenant fera le même au chef de la Compagnie.

Signé : PHAULKON

16 feuilles format A4

2 - Ce traité se trouve dans l'ouvrage Recueil des traités conclus par la France en Extrême-Orient (1684-1902) par L. de Reinach, ancien adminitrateur des services civils de l'Indo-Chine - Paris - Ernest Leroux, éditeur - 28, rue Bonaparte, VI° - 1902, qui reproduit un document des Archives Nationales à Paris. La date indiquée (3 décembre 1684) ne correspond pas aux mémoires de François Martin, qui mentionne ce texte dès le mois de mai 1683. Par ailleurs, à cette date du 3 décembre 1684, François Baron et le barcalon Kosathibodi sont déjà morts, et André Deslandes-Boureau a quitté le Siam. Il s'agit certainement de la copie d'une traduction réalisée ultérieurement par Phaulkon. Nous savons grâce au Journal du voyage du Siam de Claude Céberet qu'il y eut au moins deux traductions de ce document : Quant au traité du poivre, Monsieur Constance me dit qu'il n'y en avait point eu de fait avec le chevalier de Chaumont et qu'il avait seulement ratifié celui fait avec le sieur Deslandes, que ce traité était bon ; et comme je lui expliquais les inconvénients qu'il y avait, il me dit que cela ne venait que de la mauvaise translation et qu'il traduirait le traité, qu'au surplus on n'en pouvait rien changer ayant passé au conseil. Il me donna la traduction qu'il avait faite, que je trouvai meilleure que la première (...) 11-12 décembre 1687. (Étude historique et critique du Journal du Voyage de Siam de Claude Céberet Envoyé extraordinaire du Roi en 1687 et 1688 par Michel Jaq-Hergoualc'h - Éditions l'Harmattan - Collection Recherches Asiatiques, dirigée par Alain Forest - 1992). Toutefois, c'est cette date officielle du 3 décembre 1684 qui est reprise dans le 12ème article du traité de commerce signé le 11 décembre 1687 par Céberet et La Loubère : Le Roi de Siam ratifie et confirme le traité et privilèges qu'il a accordé à la Compagnie au sujet du poivre de Siam et de ses dépendances, jusques à Ligor, dans la forme dont il fut convenu entre M. Deslandes et Ocun Pipat Cassuraia Bella, fait la 12e lune le 3 du Croissant de l'année 1615, qui est conforme à la réformation 22 qui est le 3e décembre de l'année 1684 et pour plusieurs considérations que la bonté de sa Majesté de Siam lui a suggérées, il déclare l'article de la confiscation en cette manière à savoir que la moitié de toutes les confiscations qu'on fera contre les contrevenants audit traité sera pour Sa Majesté le roi de Siam, et l'autre moitié étant divisée en deux parties l'une sera pour la Compagnie et l'autre pour le plus fidèle accusateur. Pour notre part, nous daterions le traité original de la fin de l'année 1682 ou du début de l'année 1683. retour

12 - Le mot était masculin au XVIIe siècle. Voici la description de ce bateau donnée par l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert : c'est le nom que les Chinois donnent à leurs vaisseaux, soit qu'ils soient équipés en guerre ou en marchandises. Ceux dont on se sert plus communément pour le commerce sont fort légers, et à-peu-près de la grandeur d'un flibot ; la quille est de trois pièces ; celle du milieu est en ligne droite ; mais les deux autres qui sont plus courtes ont à l'arrière et à l'avant un relèvement de cinq pieds. L'avant est plat, formé presque en triangle, dont la pointe la plus aiguë est en bas, et a un peu de quête.
L'arriere est plat aussi et rentré un peu en dedans depuis le bord jusqu'au milieu. De cette manière ce bâtiment n'a ni étrave ni étambord, il n'y a qu'une préceinte posée à la hauteur du premier pont, et qui est ronde par dehors, avec un relèvement proportionné à tout le gabarit ; sous cette préceinte le vaisseau est arrondi par le bas, mais au-dessus jusqu'au haut pont, il a les côtés plats. Il a deux ponts qui sont également ouverts dans le milieu, selon la longueur du bâtiment, et ces ouvertures sont entourées de bordages.
A l'arrière, proche du gouvernail, sont quelques marches sur le bas pont pour descendre au fond de cale ; à ce même endroit le vaisseau est ouvert au-dessus de l'arcasse, laquelle est aussi haute que le pont, de sorte que le vent peut entrer par l'arrière.
Le gouvernail est suspendu à cette partie du bâtiment et attaché de chaque côté avec des cordes qui passent au travers par le bas, et qui sont amarrées au haut par le haut pour aider à gouverner, parce que le gouvernail étant fort grand, la barre ne suffit pas pour le faire jouer dans des gros tems. On ajoute même alors de grosses rames à chaque côté de l'arrière pour gouverner avec plus de facilité. Le grand mât est plus proche de l'avant que de l'arrière, et penche un peu vers l'arrière. Il y a sur le bas pont un ban ou traversin tout rond, qui par chaque bout est joint avec la préceinte et dans lequel le mât est enchassé et tenu par un cercle de fer ; mais par le bas il n'y a aucune pièce qui l'arrête sur le plafond. Sa forme carrée en cet endroit suffit.
A l'avant est un autre mât un peu plus petit, qui penche en avant. On peut ôter ces mâts et les coucher en arrière. Ils ont des tons fendus en échancrure, dont les deux côtés sont entretenus avec des chevilles et les bouts liés ensemble en haut, c'est-là que s'ente le bâton de pavillon ; de sorte que quand on couche le mât on en peut ôter le ton.
On monte le long du mât par des taquets qui y sont cloués, et on hisse les voiles avec des vindas.
L'ancre est de bois, sa figure ressemble à deux coudes courbés et attachés l'un à l'autre. Sous ses bras qui n'ont point de pattes, il y a une pièce de bois en travers, entée de chaque côté dans la vergue.
Dans le milieu du bâtiment, sous le premier pont, il y a de chaque côté une porte carrée pour entrer dans le vaisseau. On met sur le bas pont quatre pièces de canon, à tribord et à babord, dont deux sont posées sur le tillac même, et deux sont un peu plus élevées ; on y voit aussi de faux sabords, les uns ronds, les autres carrés, peints en dehors avec de la couleur noire. Ce sont les seuls endroits du vaisseau qui soient peints.
Il y a au haut du bordage à l'un et à l'autre bout des balustres qui peuvent s'ôter et se remettre, et au haut contre le bord est une espèce d'échafaud où les matelots montent pour puiser de l'eau dans la mer.
A l'arrière contre le bord en dedans, est à babord un long épars où l'on hisse un pavillon et même une petite voile au besoin.
Pour donner une idée de la forme entière d'un jonque, son pont est plus étroit à l'avant qu'à l'arrière, et le bâtiment plus étroit par le haut que par le bas.
Pour conduire ce bâtiment, le pilote est assis à l'arriere, et là avec un petit tambour, il marque au timonier de quel côté il doit gouverner. Cet article est tiré de M. Nicolas Witsen, bourgmestre d'Amsterdam, dont l'ouvrage très-estimé est devenu fort rare, où il dit avoir fait cette description d'après un petit modèle de jonque qu'il a eu entre les mains.

18 - Furetière nous décrit ainsi cette épice : Fruit aromatique qui a une qualité chaude et sèche, qui vient en grains, dont on se sert pour l'assaisonnement des viandes. Il croît en Java, Sumatra et Malacca, et le long des côtes de Malabar. Il y en a de mâle qui a les feuilles plus grandes, et de femelles qui les a plus petites, qui sont pointues, et représentent un cœur. Elles ont une longue queue, et sont vertes en dehors, et jaunâtres en-dedans. La plante est sarmenteuse, ployable et pleine de nœuds, et il faut planter auprès des arbres ou des échalas, pour lui servir de soutien. Les grains viennent en grappes. Chaque branche en produit ordinairement six, longues de trois doigs, et pareilles à celle des raisons. Il n'ont presque point de queue, et sont verts au commencement, et noircissent en mûrissant, ou étant séchés au soleil. On les cueille au mois de novembre.

Le poivre blanc vient de la même plante, et se fait de poivre noir qu'on arrose, et qu'on humecte de l'eau de la mer, l'exposant après aux rayons du soleil, et rejettant l'écorce, qui abandonne alors le grain, d'où vient qu'il se trouve blanc.

Le poivre long est une autre espèce de poivre dont la figure approche du chaton du coudrier. Sa longueur approche de celle des dattes. Il est composé de plusieurs petits grains contigus fort bien arrangés, de la grosseur et de la couleur de la graine de jusquiame. Son goût est presque semblable à celui du poivre noir, mais il est plus modéré dans sa siccité. Il y a aussi un poivre d'eau et un poivre vert.

Il y a un poivre des Indes Occidentales, qu'au Pérou on appelle buchu, et dans les îles axi, dont les Indiens sont fort friands, parce qu'ils en mettent à toutes sortes de sauces, et même en mangent les racines crues, dont l'usage est défendu dans le jeûne. Ce poivre ordinaire est gros, longuet et sans pointe. On le mange en vert, et quand il a sa couleur parfaite, il est tantôt rouge, tantôt jaune, et tantôt noir. Il y en a d'autre qui est fort menu, qui pend à une queue, et qui a la forme d'une cerise. C'est le plus piquant de tous, le plus estimé, et le moins commun. Les Espagnols le préfèrent à celui des Indes-Orientales. Les reptiles les plus venimeux l'ont naturellement en horreur, tellement qu'on peut croire qu'il est contraire au venin. Pline dit que de son temps, le poivre s'achetait au poids de l'or et de l'argent. (Dictionnaire universel contenant generalement tous les mots françois, tant vieux que modernes, & les termes de toutes les sciences et des arts, recueilli & compilé par feu Messire Antoine Furetière, Arnout et Reinier Leers, Rotterdam, 1690)